广东和广西这两个“兄弟”省份，经济发展程度却大不相同。广西的海运条件其实不错，有防城港这样的深水良港，面临北部湾，海运优势明显。但广西跟我国东南沿海地区联系却不太便利，因为船舶从广西出发，需要经过琼州海峡，而琼州海峡的雷州半岛，就让这些船舶要绕很大的弯，感觉颇有不便。
雷州半岛南北方向深入琼州海峡，南北长约130千米，最窄处只有40公里，如果我们在琼州海峡上修一条运河，那广西的舰船就可以直通广东，不必再绕行琼州海峡。
以我们现在的技术水平，修一条这么短的运河，应该非常容易。但迄今为止，我们还没有看到有这方面的提案出炉。雷州半岛上有平原地区，开凿运河相对简单，但这条运河如果修建，受益者主要是广西，广东和广西的经济联系，目前还没有到要修建运河的程度。距离广西最近的广东港口是湛江，湛江位于雷州半岛的东北方向，在雷州半岛上修建运河，对湛江来说是可有可无的。
如果修建雷州半岛运河，谁出钱、谁管理、如何回收成本，都是个问题。
雷州半岛虽然是广东的一部分，但这里的经济发展程度远不如广东其他地区。因为受到海南岛的阻挡，雷州半岛无法获得来自海洋的暖湿气流，因此非常缺水，经常会发生旱灾，淡水资源在雷州半岛非常珍贵，也阻碍了雷州半岛的经济发展。
所以，雷州半岛根据自己的需求，修建了一条南北走向的运河，以九洲江上的鹤地水库为水源地，向雷州半岛供水。这条运河就是著名的“雷州青年运河”。这条运河的主干长度为74公里，修建了许多干渠、支渠，为雷州半岛的人们提供宝贵的饮用和灌溉水源。
因为“雷州青年运河”的存在，再修一条东西走向的运河，几乎是不可能的。
